国际上通用叫法是“南千岛群岛”
日本口中的北方四岛，国际上通用叫法是“南千岛群岛”。这几个岛本来是无主之地，后来被俄国占领，再后来日本也想在此地开发，双方产生冲突。争斗一番后，两国签订条约，库页岛归俄罗斯，南千岛群岛归日本，可日俄战争中俄国落败，库页岛南部被划割给日本，这就为日后的争端埋下隐患。
二战时，为了让苏联出兵，美英就许诺战后将整个库页岛以及南千岛群岛的主权给苏联，并签订了《雅尔塔协定》为证。虽然战后美国装聋作哑，可苏联显然不愿吃亏，直接把北方四岛给夺了过来。日本不甘，也只能咬碎牙往肚子里咽，后来它慢慢发展起来了，关于夺回北方四岛的呼声也就高涨。
夺回北方四岛的呼声一直存在
可南千岛群岛对俄罗斯而言，有着十分重要的战略意义。西面有北约围堵，南千岛群岛附近水域对俄罗斯来说是出入北太平洋的捷径之一，这就决定它不能放弃，要是这里被人占据，那它想出海可就更麻烦了。特别是日本和美国之间，有个安保条约，要是日本占据了南千岛群岛，让美军在上面驻扎，那对俄罗斯而言就是一个坏得不能再坏的消息。所以，斯大林曾说过，“它们是无数苏联军人用鲜血换来的战利品，谁也无权夺走”；普京也表示，“俄罗斯永远不会在南千岛群岛降下国旗”。
“绝不会在南千岛群岛降下国旗”
正因为南千岛群岛对俄罗斯如此重要，美国才一直很少插手该地区事务，甚至日本要是做得太过分、表现太激进，还会约束一下，毕竟它支持日本夺取北方四岛，就相当于否定自己战后制定下来的秩序。而且万一俄罗斯和日本发生冲突，它也不能坐视不管，到时候就麻烦了。也是因为这样，日本还是比较克制的，在2019年的时候还在《外交蓝皮书》中取消了关于北方四岛的描述。
美军航母趴窝
可现在看来，美国被疫情弄得焦头烂额，美军也战力严重受损的情况下，日本心思活泛了起来，开始主张自己的“权利”，甚至有威胁俄罗斯的意味。看来在美军“自身难保”的情况下，小弟们也有些不服管教了
